El iMATUS celebra el Día Mundial de los Materiales con un foro dedicado a la digitalización y la inteligencia artificial

Con motivo del Día Mundial de los Materiales, el Instituto de Materiais da Universidade de Santiago de Compostela (iMATUS) organizará el próximo 5 de noviembre, a partir de las 10:00 horas, un Foro sobre Materiales Avanzados y Digitalización destinado a analizar las oportunidades que ofrecen la digitalización y la inteligencia artificial (IA) en el aceleramiento del descubrimiento y desarrollo de nuevos materiales. La jornada contará con la presencia de la Comisión Científica Externa del instituto y reunirá a personal investigador especializado en modelización, simulación, análisis de resultados y predicción de propiedades mediante herramientas computacionales y métodos basados en IA.

La sesión inaugural incluirá dos intervenciones destacadas. Por un lado, Pedro Dolabella Portella, investigador del Fraunhofer Institute for Mechanics of Materials (Alemania) e impulsor de la plataforma MaterialDigital, presentará los avances en la transformación digital aplicada a la ciencia y la ingeniería de materiales. Por otro, Javier Sanfélix, Policy Officer de la Comisión Europea, expondrá la estrategia comunitaria en materia de materiales avanzados, alineada con los objetivos europeos de competitividad tecnológica y sostenibilidad.

La iniciativa se enmarca en el contexto de la llamada Industria 5.0, que demanda nuevas metodologías para el diseño de materiales, integrando datos experimentales con modelos predictivos que abarcan toda la cadena de valor: desde la concepción inicial hasta su reciclaje al final de la vida útil. En este escenario emergen las estrategias conocidas como Materials 4.0, que van más allá de la mera combinación de técnicas experimentales y computacionales. Estas propuestas unifican informática de materiales, caracterización de alto rendimiento y modelización multiescala en un proceso integrado guiado por el conocimiento.

Actualmente, la creación de un nuevo material continúa siendo un proceso lento, costoso y rodeado de incertidumbre. En sectores críticos para la seguridad, el desarrollo puede prolongarse hasta dos décadas desde el laboratorio hasta su aplicación real, mientras que numerosas tecnologías emergentes requieren materiales aún inexistentes. “Para dar respuesta a estas necesidades urgentes es indispensable un cambio de paradigma en la velocidad de desarrollo”, explica la catedrática de la USC y directora del iMATUS, Carmen Álvarez.

Una revolución para la ciencia de materiales

El concepto Materials 4.0 constituye una auténtica revolución digital aplicada al desarrollo, producción y uso de materiales avanzados e inteligentes. Su impacto potencial se basa en la explotación intensiva de datos, la conexión entre los mundos físico y digital mediante sistemas ciberfísicos, la capacidad de predecir y controlar el comportamiento de materiales, y la adopción ágil de marcos intersectoriales que integran gestión de riesgos, modelización, fabricación inteligente y análisis de ciclo de vida.

El iMATUS trabaja actualmente para afrontar este reto desde una perspectiva más amplia que la tradicional investigación multidisciplinar. Según Álvarez Lorenzo, la clave reside en crear “lenguajes comunes” —ontologías— que permitan compartir y reutilizar datos experimentales y computacionales generados por especialistas de distintos ámbitos. Este enfoque favorece la mejora constante de los protocolos de modelización y ensayo, logrando que simulaciones y experimentos se retroalimenten de manera eficiente.

La digitalización y la inteligencia artificial podrían acelerar el descubrimiento de nuevos materiales entre 10 y 100 veces, al optimizar la generación de hipótesis, la realización de pruebas y el análisis de datos en ciclos de retroalimentación continua. “El foro del 5 de noviembre representa una cita crucial para impulsar la colaboración entre academia, industria y organismos públicos, y para sentar las bases de una nueva era en la ciencia de materiales digitalizada y conectada”, concluye Álvarez.