El Instituto Galego de Física de Altas Enerxías (IGFAE) recibe el sello de excelencia María de Maeztu

El Instituto Galego de Física de Altas Enerxías (IGFAE) ha recibido el prestigioso sello de excelencia María de Maeztu, otorgado por la Agencia Estatal de Investigación, consolidándose como el único centro de investigación en Galicia en obtener este reconocimiento estatal. Carlos Salgado, director del IGFAE, recibió el galardón de manos de la ministra de Ciencia, Innovación y Universidades, Diana Morant, en un acto celebrado en el CaixaForum de Madrid. Este reconocimiento, fruto de una rigurosa evaluación científica, consolida la proyección internacional del instituto, fundado en 1999 como un centro mixto de la Universidade de Santiago de Compostela y la Xunta de Galicia.

La acreditación no solo refuerza la labor científica del IGFAE en los campos de la física de partículas, astropartículas y nuclear, sino que también subraya el papel destacado que el personal del instituto desempeña en grandes colaboraciones internacionales. Estas incluyen proyectos en instituciones de renombre mundial como el CERN, el observatorio de rayos cósmicos Pierre Auger, la red LIGO para la detección de ondas gravitacionales, y los experimentos de neutrinos NEXT y DUNE.

El sello María de Maeztu, que trae consigo una financiación de 2,6 millones de euros, permitirá al IGFAE desarrollar su plan estratégico para los próximos años. Este plan se centrará en una mayor implicación en experimentos internacionales, la formación de personal investigador, la captación de talento y la reducción de la brecha de género en el ámbito científico. Carlos Salgado, al recibir el premio, destacó la profunda transformación que supuso para el instituto la primera acreditación: «Prácticamente duplicamos nuestro personal, abrimos nuevas líneas de investigación y sentamos las bases de una estructura que ahora queremos consolidar».

UN AÑO CRUCIAL PARA EL IGFAE

Este reconocimiento llega en un año lleno de hitos para el futuro del IGFAE. En mayo de 2024, el instituto renovó su presencia en la Red de Centros de Investigación Universitaria de Galicia, lo que le garantiza una financiación adicional de más de tres millones de euros hasta 2027. Este respaldo, tanto a nivel estatal como autonómico, asegurará la financiación de contratos de doctorado y la adquisición de infraestructuras clave que reforzarán su posicionamiento internacional.

Además, el instituto se prepara para la finalización de las obras de su nueva sede, financiada por la Xunta de Galicia con una inversión cercana a los cinco millones de euros. Esta ampliación, que incrementará en un 70% la superficie del centro, dotará al IGFAE de nuevos laboratorios experimentales, espacios de trabajo comunes y áreas dedicadas a la divulgación científica. Con la sede operativa a pleno rendimiento, el IGFAE fortalecerá su capacidad de investigación y acercará su labor a la sociedad.

En el marco de su 25º aniversario, el IGFAE ha organizado un amplio programa de actividades públicas, como exposiciones, conciertos y eventos educativos. Con estas iniciativas, el centro busca fomentar la reflexión sobre el impacto social y cultural de sus investigaciones, además de acercar la ciencia a la ciudadanía.

LA ALIANZA SOMMA

Este sello de excelencia María de Maeztu forma parte de la alianza SOMMa, que agrupa más de 60 centros y unidades de investigación en España, donde se lleva a cabo ciencia de vanguardia en diversas áreas del conocimiento. La pertenencia a SOMMa proporciona un entorno óptimo para atraer y formar talento científico, promoviendo una investigación competitiva e integradora bajo principios de excelencia, integridad y colaboración internacional. Este reconocimiento tiene una vigencia de seis años, siendo fundamental para asegurar el desarrollo y la proyección internacional del IGFAE en los próximos años.